У США житель подав до суду на мера через блокування у Facebook: справу розгляне суд

Житель штату Нью-Джерсі подав до суду на мера міста Монтвейл після того, як той заблокував його на своїй сторінці у Facebook. Позивач вважає, що таким чином посадовець обмежив його право на свободу слова, пише Судово-юридична газета.

Позов до Вищого суду округу Берген подав житель міста Парк-Рідж Говард Фредрікс. Відповідачами у справі є мер Монтвейла Майк Гассалі та муніципалітет міста.

Фредрікс стверджує, що його заблокували після критичних коментарів під дописами мера щодо місцевої політики. За словами його адвокатки Кетлін Редпат-Перес, у грудні 2024 року та січні 2025 року чоловік «у ввічливій формі ставив під сумнів рішення влади та оскаржував заяви мера з питань суспільного інтересу».

Серед іншого, позивач критикував рішення оголосити «безпольотну зону» для дронів над містом, а також поставив під сумнів інтерпретацію статистики щодо імміграції, яку опублікував мер.

Згодом Фредрікс виявив, що не має доступу до сторінки. У позові зазначено, що його коментарі видалили, тоді як повідомлення на підтримку мера залишилися.

Ключове питання у справі — чи є сторінка, з якої заблокували користувача, особистою сторінкою мера чи офіційною платформою для комунікації з громадою.

За даними матеріалів справи, у мера є дві сторінки у Facebook. Одна ведеться від його імені без згадки про посаду та містить, зокрема, пости про політичні кампанії й особисті теми. Інша має назву «Mayor Mike Ghassali», раніше була позначена як сторінка урядового посадовця, а нині класифікується як «Public Service». На ній розміщено посилання на сайт муніципалітету та офіційну електронну адресу мера.

Саме на цій сторінці, де близько 5 тисяч підписників, регулярно публікують новини про життя міста, громадську безпеку та роботу місцевої влади.

Після звернення Фредрікса до муніципалітету адміністратор повідомив, що сторінка є особистою і місто не має над нею контролю. Адвокат позивача надіслав вимогу відновити доступ, однак у відповіді зазначили, що мер цього робити не планує.

Після цього на сторінці з’явилося уточнення, що це «особиста сторінка для поширення інформації».

Фредрікс наполягає, що сторінка фактично використовується для офіційної комунікації влади з громадою, адже на ній публікують повідомлення про судові справи щодо житла, інфраструктуру, громадську безпеку та інші муніципальні питання.

У позові йдеться про можливе порушення Конституції штату Нью-Джерсі та Закону про громадянські права. Позивач просить суд зобов’язати мера відновити доступ до сторінки на час розгляду справи.